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| Martin Widmark and his son Johannes André |
In a world where children are increasingly becoming dependent on electronic media and the Internet, writing a series of books that keep them hooked is no mean task. That is exactly what Swedish author Martin Widmark has achieved through his detective series “LasseMaja”, which has been translated into over 20 languages.
“You can choose to compete [with different media], but the big challenge is to go down…in tempo and relax. When you get into an agreement with a child that this [reading] will take a few hours, they will read on their own,” says Mr. Widmark, who is in India for a short trip.
The author, who is also considered “the Agatha Christie for children”, started out by telling his son a story. “My son wanted to know how to catch a tiger. I told him a story about it and that is how my first book came out,” he says.
A teacher at that time, Mr. Widmark found children's reading an extremely interesting subject. The “LasseMaja” series, translated as “JerryMaya” series in English, is about two school friends, Jerry and Maya, who run a detective agency and help solve problems in the fictitious little town of Valleby.
“Get a child to read and you can change his entire world,” says Mr. Widmark, adding that once a child learns to appreciate a story written by another person, it opens the door for the child to appreciate empathetic thinking.
The “LasseMaja” series, with over 20 books till date, is written in simple language and illustrated for seven to nine year olds. “It is important to put challenges into the child's mind…[so I] write in basic language but deal with complicated things,” says the author, adding that illustrations in his books make reading faster and add information not mentioned in the text.
But why write a series of stories about a children's detective agency? “Children are curious to know things about adults,” explains Mr. Widmark. The two young detectives in his books help adults solve problems. The author further says children are fascinated by things and people like a thief, who are considered “unacceptable” in society.
This is his second visit to India and Mr. Widmark says much has changed in the years since he first visited the country in 1992 as a backpacker. “I find a new sense of pride in Indian people about their origin now,” he says. Having interacted with children from two Delhi schools on Thursday and Friday, the author says he found them “extremely intelligent and trained in the detective way of thinking”.
Mr. Widmark's first book, “How to catch a tiger”, which he wrote for his then nine-year old son Johannes André, also ended in India. Which is why the now 16-year-old is thrilled about having accompanied his father to the country. “The people here are very kind. When I speak to my friends back home and tell them about the things here, they feel amazed,” says Johannes, who is looking forward to his visit to the Taj Mahal and Jaipur.
In un mondo dove i bambini sono sempre più dipendenti dai media elettronici e Internet, scrivere una serie di libri che li coinvolga così tanto non è semplice. Questo è esattamente ciò che l'autore svedese Martin Widmark ha raggiunto con la sua serie poliziesca "LasseMaja", tradotta in oltre 20 lingue.
"È possibile scegliere di competere [con diversi media], ma la grande sfida è quella di rallentare il tempo e portare il bambino a leggere un paio d'ore, da solo ", dice il signor Widmark, che si trova in India per un breve viaggio.
L'autore, che è anche considerato la "Agatha Christie per i bambini", ha iniziato la sua carriera, inventando una storia per suo figlio. "Mio figlio voleva sapere come catturare una tigre, così che è uscito il mio primo libro", dice.
All'epoca un insegnante, il signor Widmark trovò un soggetto molto interessante per la lettura dei ragazzi: La serie "LasseMaja", tradotta come serie "JerryMaya" in inglese, riguarda due compagni di scuola che gestiscono un'agenzia investigativa e risolvono i problemi nella piccola cittadina di Valleby.
"Invita un bambino a leggere e potrai cambiare tutto il suo mondo", dice il signor Widmark, aggiungendo che una volta che il bambino impara ad apprezzare una storia scritta da un'altra persona, si apre la possibilità per lo stesso di apprezzare il pensiero empatico.
La serie "LasseMaja", con oltre 20 libri, è scritta in un linguaggio semplice adatto ai bambini di età compresa tra i 7-9 anni. " E' importante sfidare la mente del bambino ... [così] scrivendo in un linguaggio semplice, cose complicate", dice l'autore, aggiungendo che le illustrazioni nei suoi libri rendeno la lettura più veloce e aggiungono le informazioni non menzionate nel testo.
Perché scrivere una serie di storie su un'agenzia investigativa per bambini? "I bambini sono curiosi di sapere cose che riguardano gli adulti", spiega Mr. Widmark. I due giovani detective nei suoi libri aiutano gli adulti a risolvere i problemi. L'autore dice, inoltre, i bambini sono affascinati da cose e persone, come i ladri, considerati "inaccettabili" nella società.
Questa è la sua seconda visita in India e Mr. Widmark dice che è cambiato molto negli anni successivi alla sua prima visita nel 1992 con uno zaino in spalla. "Ho trovato un nuovo senso di orgoglio nel popolo indiano riguardo la loro origine" dice. Dopo aver interagito con i bambini di due scuole di Delhi, l'autore dice di aver trovato loro "estremamente spigliati e preparati al modo di pensare dei detective".
Il libro di Mr. Widmark,"Come catturare una tigre", che scrisse per il suo figlio di Johannes André, è arrivato in India. È per questo che Joahannes, ormai 16 enne, è entusiasta di aver accompagnato suo padre nel tour. "La gente qui è molto gentile. Quando parlo ai miei amici a casa e li racconto della mia esperienza, si sorprendono molto", dice e non vede l'ora di visitare Taj Mahal e Jaipur.
"È possibile scegliere di competere [con diversi media], ma la grande sfida è quella di rallentare il tempo e portare il bambino a leggere un paio d'ore, da solo ", dice il signor Widmark, che si trova in India per un breve viaggio.
L'autore, che è anche considerato la "Agatha Christie per i bambini", ha iniziato la sua carriera, inventando una storia per suo figlio. "Mio figlio voleva sapere come catturare una tigre, così che è uscito il mio primo libro", dice.
All'epoca un insegnante, il signor Widmark trovò un soggetto molto interessante per la lettura dei ragazzi: La serie "LasseMaja", tradotta come serie "JerryMaya" in inglese, riguarda due compagni di scuola che gestiscono un'agenzia investigativa e risolvono i problemi nella piccola cittadina di Valleby.
"Invita un bambino a leggere e potrai cambiare tutto il suo mondo", dice il signor Widmark, aggiungendo che una volta che il bambino impara ad apprezzare una storia scritta da un'altra persona, si apre la possibilità per lo stesso di apprezzare il pensiero empatico.
La serie "LasseMaja", con oltre 20 libri, è scritta in un linguaggio semplice adatto ai bambini di età compresa tra i 7-9 anni. " E' importante sfidare la mente del bambino ... [così] scrivendo in un linguaggio semplice, cose complicate", dice l'autore, aggiungendo che le illustrazioni nei suoi libri rendeno la lettura più veloce e aggiungono le informazioni non menzionate nel testo.
Perché scrivere una serie di storie su un'agenzia investigativa per bambini? "I bambini sono curiosi di sapere cose che riguardano gli adulti", spiega Mr. Widmark. I due giovani detective nei suoi libri aiutano gli adulti a risolvere i problemi. L'autore dice, inoltre, i bambini sono affascinati da cose e persone, come i ladri, considerati "inaccettabili" nella società.
Questa è la sua seconda visita in India e Mr. Widmark dice che è cambiato molto negli anni successivi alla sua prima visita nel 1992 con uno zaino in spalla. "Ho trovato un nuovo senso di orgoglio nel popolo indiano riguardo la loro origine" dice. Dopo aver interagito con i bambini di due scuole di Delhi, l'autore dice di aver trovato loro "estremamente spigliati e preparati al modo di pensare dei detective".
Il libro di Mr. Widmark,"Come catturare una tigre", che scrisse per il suo figlio di Johannes André, è arrivato in India. È per questo che Joahannes, ormai 16 enne, è entusiasta di aver accompagnato suo padre nel tour. "La gente qui è molto gentile. Quando parlo ai miei amici a casa e li racconto della mia esperienza, si sorprendono molto", dice e non vede l'ora di visitare Taj Mahal e Jaipur.
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